2021年04月26日

華やかな香りにうっとり。「ナイアガラワイン」の魅力とおすすめ銘柄10選

ナイアガラワインって聞いたことありますか？ナイアガラとは、日本でも栽培されているブドウ品種の名前です。ナイアガラ種から造られるワインは、華やかで甘い果実の香りとフルーティーな味わいが特徴。飲み口のよさから、女性の間でも人気の高いワインです。ナイアガラワインの特徴や国内の生産地、おすすめ銘柄10選をご紹介します。

ナイアガラワインとは

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ナイアガラワインとは、ナイアガラ種から造られるワインのこと。この名前を聞くと、カナダにあるナイアガラの滝を思い出す方も多いのではないでしょうか？ナイアガラ種は、その名の通り、ナイアガラの滝があるナイアガラ半島が原産です。ブドウ栽培に適した土壌と気候に恵まれたナイアガラ半島は、カナダを代表するワイン産地。凍ったブドウで造られる極上のデザートワイン、アイスワインの産地としても有名です。

ナイアガラ種はコンコード種とキャッサデー種を掛け合わせた交雑種で、果皮は黄緑色。糖度は高めで、しっかりとした甘味があり、果汁が豊富です。カナダのオンタリオ州やアメリカのニューヨーク州で多く栽培され、日本で栽培される主力ブドウ品種のひとつでもあります。

ナイアガラワインの特徴

ナイアガラ種から造られる白ワインは、マスカットやパイナップル、洋ナシのような華やかな果実香が印象的。甘味にはコクがあり、爽やかな酸味とのバランスがよく、飲みやすいカジュアルワインとして人気です。

ナイアガラワインの多くは、甘口または極甘口タイプ。シチューやチーズ類、果物やアイスクリームといったデザートとのマリアージュを楽しめます。和食に合わせやすい辛口タイプもありますよ。

ナイアガラワインは日本でも造られている

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ナイアガラ種が日本に導入されたのは、1893年（明治26年）頃のこと。日本ワインの父と称される、川上善兵衛氏によって持ち込まれました。現在では、日本固有の甲州種やマスカット・ベーリーA種とともに、日本各地で栽培されています。国内で栽培されたナイアガラ種を100％使って国内で醸造される日本ワインも多数あります。

国内の産地は、原産地である北米と気候条件や環境が近い寒冷地域が中心。こちらでは、主な4つの産地をご紹介しますね。

北海道

今や世界的に認められるワインをうみだしている北海道。昼夜の寒暖差が激しく、梅雨や台風の影響を受けにくいため、ワイン造りに適した風土といえます。特に、夕張市を含む空知（そらち）地方、小樽市のある後志（しりべし）地方ではワイン造りが盛ん。ほかにも、帯広市のある十勝地方、旭川市や富良野市のある上川地方でもワイン生産がおこなわれています。道内でブドウ生産量の第一位を占めるのがナイアガラ種。国内でも最大の栽培面積を誇ります。

山形県

フルーツ王国として知られる山形県は、東北地方を代表するワイン産地。県南部の米沢盆地を中心とする置賜（おきたま）地域をはじめ、山形盆地のある村山地方、日本海側の庄内地方でもブドウ栽培がおこなわれています。山形産のブドウは高品質で知られ、他県のワイナリーからも需要が絶えないほど。内陸部は一日の寒暖差が激しい盆地気候で、ワイナリーの多くが集まっています。ナイアガラ種を使ったワインはもちろん、フルーツワインも人気。

長野県

年間降水量が少なく、日照時間が長い長野県は、ブドウ栽培の好適地。県内のワイン産地は、桔梗ヶ原ワインバレー、日本アルプスワインバレー、千曲川ワインバレー、天竜川ワインバレーといった4つのエリアにわけられ、活気のあるワイン産地として注目されています。多数のブドウ品種が栽培されており、なかでも、もっとも多く栽培されているのがナイアガラ種。土地やワイナリーごとの個性を活かしたナイアガラワインを楽しめます。

山梨県

いわずと知れたワイン王国である山梨県。日本最大のワイナリー数、ワイン生産量を誇り、日本のブドウ栽培の発祥地でもあります。多くのワイナリーが集結するのは、急峻な山々に囲まれた甲府盆地周辺。昼夜と夏冬の気温差が大きく、日照時間の長さと降水量が少ないことから、昔からブドウ栽培の適地として知られてきました。主力品種は甲州種やマスカット・ベーリーA種ですが、ナイアガラ種のワインにも定評があります。